***
- Ой, Ли! Как же давно это было… Столько заклинаний перечитано с тех пор… Мы уже совсем не те, - Мира с улыбкой придавалась воспоминаниям.
- Да уж, - мы сидели на стене в Городе Драконов и ждали полуночи, чтобы сходить на тренировку в Куб Судьбы.
Неожиданно засветился маленький экранчик приемника и встревоженный Капитан клана доложил:
- Маршал, у нас несанкционированное нападение со стороны нейтрального ранее клана!
Я закатила глаза к небу:
- Ну вот… Ну вот что им спокойно не живется, а?
- Что-то мне подсказывает, что если бы все было спокойно, ты бы первая завыла, не хуже самого заправского оборотня, - сказала Мира, легонько щипнув меня за руку, - Порой я думаю, почему ты рождена жрицей? Тебе бы воином быть… Ну или лучницей, на худой конец. Или друидом…
- Отставить разглагольствования!- с улыбкой сказала я,- Пошли, разберемся, что там у нас случилось.
Решив, что на воздушные прогулки у нас времени нет, мы достали руны и уже через секунду оказались в Аркадии.

Добавлено (23.08.2009, 20:02)
---------------------------------------------
Не люблю этот город. При всей своей кажущейся доброжелательности и приветливости он таит в себе опасность. И если в черте Аркадии можно ни о чем не беспокоится, стоит ступить за ее пределы, то необходимо постоянно быть начеку. За бурной растительностью может скрываться враг, сладкий запах цветущих персиковых деревьев дурманит и лишает бдительности. В общем, воину неопытному я бы не советовала здесь появляться. В окрестности Аркадии посылают опытных бойцов, с достаточно высоким уровнем мастерства, хорошо экипированных. Со смельцов же, подобных нашему пострадавшему, здесь быстро сбивают спесь.
С Капитаном мы договорились встретиться у таверны «Алый фрукт».
Нравится мне этот лучник. Хоть уровнем мастерства он немного не дотягивает до большинства сослуживцев, зато с лихвой компенсирует это исполнительностью, инициативность и участием в жизни клана. Он у нас как светлячок. Всегда веселый, галантный. При взгляде на него молоденькие барышни теряют свои без того пустые головки. У тех же барышень, кто постарше, возникает стойкое желание потрепать его за щечки. Такое ощущение всепоглощающего умиления. Справедливости ради, стоит отметить, что, когда того требует ситуация, Капитан всегда сдержан, собран и вполне рассудителен.
- Ли, я отойду к Банкиру, встретимся в таверне, - Мира легкой походкой перешла через мостик на другую сторону улицы и направилась прямиком к грузному мужчине в пестром халате, местному банкиру.
Вот и таверна. Сиар стоял около входа и о чем-то беседовал с Официантом. Он выглядел явно обеспокоенным, постоянно оглядывался и теребил тетиву своего лука. Рядом стоял наш пострадавший новобранец, воин, который в свои молодые годы подавал неплохие надежды на успешную карьеру.
- Лиафел! – Сиар увидел меня и бросился навстречу, - Лиафел, творится что-то неладное… Участились случаи нападения на наших. Никаких объяснений и претензий нам не выдвигают, ни на один запрос к руководству клана ответа не получено. Нападают по одному, делают свое дело и уходят. Молча.
- Здравствуй Сиар, Конор, - Мира с улыбкой присоединилась к нашей компании, но увидев наши озадаченные лица, спросила, - Случилось что-то серьезное?
Сиар вновь обрисовал ситуацию.
- Удивляет вот еще что. Враждебный клан был образован совсем недавно. Наши интересы еще ни в чем не пересекались. Ума не приложу, чем мы им так насолили?...
- Название клана?
- Черное крыло, - выдавил из себя Конор. Смотреть на него сейчас было тяжело. Бледный, почти светится изнутри, ему явно было тяжело сфокусировать взгляд, над верхней губой и на лбу блестели капельки пота. Его било крупной дрожью, он почти падал.
- Нельзя было подождать более опытного жреца?- с укором поинтересовалась я, разумеется, намекая на себя и Миру.
- Новобранцы, будь они неладны, - с вымученной улыбкой ответил Конор, - неопытные, сердобольные… Думают, без них мир рухнет. Воскрешают всех, кого видят, а то, что нам после этого приходится терпеть, их не волнует.
Мы с Миррой переглянулись, вспомнив каждая свое. Да, жрецы, по большей части, достаточно надменные и эгоистичные существа. Но это до поры, до времени. Точнее, до первой собственной смерти и воскрешения. Потом они аккуратнее относятся к убиенным и не жалеют ни сил, ни духа на постижение магии Воскрешения.
- Конор, тебе надо отдохнуть, - воин не стал спорить и потихоньку побрел к входу в таверну, на втором этаже которой сдавалось три комнаты для путников, - Постой, совсем забыла. Передай мне информацию по последнему твоему бою.
Конор с трудом поднял руку и нажал пару кнопок на браслете. Тут же на моем браслете замигала розовая лампочка. Умные же создания, эти люди! Насколько же они облегчили жизнь всем обитателям Мира своими изобретениями. Информация о последнем бое Конора отобразилась на экране моего передатчика. А парень не промах! Нам повезло, что мы заполучили его в свой клан. Противник явно сильнее молодого воина, но Конор давал достойный отпор. И вот сообщение: «Смерть близка», еще пара ударов и…
- О, Боги… Этого не может быть… это что шутка? Мира! Иди сюда!
Мира быстрым шагом подошла ко мне. Я вытянула руку, показывая последнюю запись боя Конора.
«Вас убил Элвин»

***
Мое первое официальное путешествие в Город Драконов. После первого подземелья прошло уже четыре дня, я получила новый уровень мастерства и теперь считалась достаточно опытной для похода в Столицу Мира. По секрету скажу, я была там уже дважды. Первый раз, когда высокий и красивый жрец предложил мне романтическую прогулку и благополучно оставил меня на одной из высоченных статуй в центре города. Вообще я не легкомысленная девушка. Доверчивая просто. Получив от «ухожора» сообщение, смысл которого сводился к тому, что я не очень умная и не стоит соглашаться на прогулки с первым встречным, я, мягко говоря, расстроилась. В тысячный раз поблагодарив Создателя, за то, что я родилась сидом, я расправила крылья и полетела обратно в Город Перьев. С тех пор я еще знаю, что лучше летать повыше – чудовища заполонили и небо и встречи с ними не сулят ничего приятного. Поверьте мне на слово. Второй раз я была в Городе Драконов уже по своей воле. Нигде не зарегистрировавшись, никого не предупредив, я отправилась в опасное путешествие. Меня не столько пугали огромные монстры, которые окружили столицу со всех сторон, сколько стражники города и Великий Вэй Сяобао. Стоило им меня заметить – пиши пропало. Мало того, что задавят лекциями, так еще и предупреждение влепят. А господин Сяобао мог и огласить о моем проступке на весь Мир. А потом меня бы ждала телепортация прямиком к Старейшине Города Перьев, с которым отношения у меня и так не заладились. Так, из-за угла какой-то крохотной улочки, я наблюдала, как вокруг кипит жизнь. Снуют торговцы, покупатели, воины высших чинов, в дорогих светящихся доспехах, красивые дамы, полные благородства и сознания собственной важности. В общем, завораживает, но нужно уходить, пока меня никто не заметил.
И вот он, третий раз. С лицензией опытного жреца, с разрешением на охоту в окрестностях города, я подлетаю к Столице. Гордость за саму себя переполняла мою душу. Я готова была свернуть горы и повернуть реки вспять, лишь бы доказать всему Миру, что я достойный жрец.
Все было бы хорошо, если было бы так плохо. На первом же задании я поняла, что жрецом быть не так легко. Я еле держалась на ногах от постоянных воскрешений, меня мутило и качало из стороны в сторону. Сил, на то, чтобы убить монстра не было, денег на ночлег не было, знакомых и родных в Столице тоже. На неслушающихся ногах я добрела до западной части города. Не самое приятное место, которое доводилось мне видеть. Грязные кварталы, торгаши сбивают с ног зазевавшихся прохожих, притоны и различные питейные заведения кишели всем сбродом мира, постоянные потасовки и драки у ворот не давали мирным жителям покоя. Но мне было уже все равно. Я вышла к воротам, тяжело опустилась на ступеньки и прислонилась плечом к перилам. Меня не тревожила ни грязная ругань, ни лязганье оружия… Против воли я погрузилась в беспамятство…
Какие-то голоса. Мужской, грубый, басовитый и женский тихий и нежный. Они чем то обеспокоены. Сильные руки подхватили меня и прижали к груди. Я чувствую твердую уверенную походку, слышу отдаляющийся шум западной части города.
- Боги, малышка, как тебя туда занесло?.. Отвались мой хвост, она без сознания! Мира!
- Эл, аккуратней. Положи ее вот сюда, - чувствую что-то мягкое под собой,- Бедняжка, она измотала себя. Оставим ее, пусть спит…
__________________

Добавлено (23.08.2009, 20:03)
---------------------------------------------

***
-Ли! Ли, остановись! Ли!!!- вряд ли в тот момент меня могло что-то остановить. Я бежала по лестнице, перепрыгивая через две ступени. Добежав до второго этажа, я по очереди спалила все двери, пока за последней не обнаружила комнату, в которой мирно спал Конор.
- Вставай!- я вскочила на кровать и начала трясти бедолагу, - Вставай!
Ничего не понимающий воин с трудом приоткрыл отекшие глаза.
- Скажи мне, Конор, это ты начал схватку? Ты спровоцировал его, да?
- Ч-что?
- Лиафел, ради Создателя, успокойся, - Мира почти плакала, но я уже не могла остановится.
- Конор, - стараюсь выдержать спокойный тон, - это ты начал битву?
Похоже, до него начал доходить смысл сказанных мной слов:
- Нет, не я, - он был спокоен и это раздражало меня больше всего.
- Я хочу отчет по твоим связям и действиям за последние три часа. Немедленно.
Конор протянул свою руку и развернул передатчик экраном ко мне. Я листала отчет. До боя ничего. Ничего не значащие беседы, ничего не значащие сделки. А потом сообщение о нападении. После только информация о полученном и нанесенном уроне. Все.
- Я не верю…
Увиденное не укладывалось у меня в голове. Мой наставник, мой верный друг не мог напасть на представителя своего, пусть и бывшего, клана. Когда Элвин покинул нас, мы все восприняли как большую утрату. Утрату для клана и для каждого лично. Даже Мастер, скупой до слов и эмоций, выразил свое огорчение по этому поводу. Но не смотря на все, что случилось, мы с Элом поддерживали добрые отношения. Я всегда могла обратится к нему за советом, за поддержкой. И не было более благодарного слушателя, не было более достойного учителя, чем Элвин. Так было до тех пор, пока он не пропал. Очень долгое время мы не слышали о нем ни слова. Он словно испарился. Мы долго искали Элла, оставляли сообщения на передатчике, связывались с его друзьями, но все тщетно.
- Сиар, - не узнаю свой голос.
- Да, Маршал.
- Узнай все о Черном крыле. Сходи в посольство Кланов, к Старейшине, хоть в ад спустись, но я должна знать о них все!
- Хорошо, - Сиар по-военному четко развернулся кругом и вышел из комнаты. Я тихонько начала сползать с кровати:
- Прости меня, Конор… Просто… Просто, я не могу поверить… Бред какой-то.
Конор уже не слышал меня. Он забылся в беспокойном сне и, скорее всего, уже не помнил о недостойном поведении своего Маршала. Я устало вздохнула и взглянула на Миру. Она стояла в обугленном проеме двери. Бледная, со слезами на глазах.
- Ли, я ничего не понимаю…
Мира. Моя поддержка, моя опора. Она поддерживала меня во всех моих начинаниях. От природы тихая и застенчивая, она приложила все усилия, чтобы я смогла достичь своего нынешнего положения. Я уже не помню времен, когда жила без нее. Она часть меня. Воплощение того, чего не хватает мне. Без нее я как без крыльев. Мира единственная, кто никогда меня не предаст и не оставит.
- Я тоже ничего не понимаю…- я поднялась и поправила мантию, - пошли, мне нужно подумать. А перед этим хорошо бы выпить, - улыбка получилась не очень натуральной, но я, по крайней мере, старалась, - Может, все-таки, сходим в Куб? Развеемся немного?
- Что-то не хочется…
Вновь замигала розовая лампочка.
- Мастер вызывает. Похоже, напиться не получится. Уверена, что до Аида уже дошли слухи о возвращении Элла… Разговор будет долгим.

***
Мы бессмертны. То есть мы умираем, но только физически. Однако даже когда силы полностью истощены и мы теряем контроль над своим телом, наше сознание остается абсолютно ясным. Мы можем видеть, что происходит вокруг нас, видим, кто нас убил, и мы даже можем позвать на помощь. Казалось бы, чего боятся, чего еще можно желать? Такое благо даровано нам Создателями. Но поверьте, за это благо мы платим достойную его цену. Никто и никогда не испытывает большей боли, чем жители нашего Мира при Воскрешении. Мы боимся смерти не потому что это смерть, а потому что если ты умер, тебе придется воскреснуть. Как только жизненные силы начинают вливаться в тело, первая мысль всегда о том, что лучше бы действительно умереть, чем терпеть подобные муки. Но все равно, каждый раз ты зовешь на помощь и просишь вернуть своему телу жизнь. Повезет, если жрец окажется опытным. Минута ада, а потом лишь легкое головокружение и дезориентация в пространстве. Хуже, если жрец не опытный. Еще хуже, когда его нет вообще. Вот как сейчас.
И какой демон дернул меня пойти в Копи ночью? Теперь я одна. И я фактически мертва. А вокруг только волки и ни одного жреца, который мог бы меня спасти. Самое страшное, что в этих местах редко увидишь опытного волшебника, но пока я молода, мне не так страшно воскрешение слабой магией. Воскреснуть в городе было бы куда страшнее. Ситуация тупиковая. Даже у клана помощи не попросить. И все потому, что в этом случае о моей смерти узнают Эл и Мира. Не то чтобы я этого очень боялась, просто я хочется их расстраивать и выслушивать бесконечные лекции по поводу моей самонадеянности и безалаберности.
С тех пор, как они нашли меня у Западных Ворот, я попала под их чуткое покровительство. Каждый мой неверный шаг болезненно переживался и осуждался. По началу меня это жутко раздражало, я изо всех сил пыталась вырваться из-под их опеки. Но потом начала замечать, что их советы действительно помогают мне двигаться дальше. А, посмотрев, как они радуются моим успехам, я поняла, что все их укоры, нотации не от плохого отношения ко мне, а как раз напротив.
Уже неделю я числюсь в рядах молодого и перспективного клана. Мастер был против моего зачисления, мне не хватало опыта, а гонора, по его словам, было в избытке. Может, Мастер и прав, но я не напрашивалась в клан, так что и взятки с меня гладки.
Замигала розовая лампочка передатчика:
- Ли, ты почему не спишь?
- Мира… эм… я решила продать кое-какую мелочь и…- я замялась, этого оказалось достаточно, чтобы моя покровительница уличила меня во лжи.
- Лиафел, где ты? Ты вышла из города? Одна?- я могу собой гордится, никому, кроме меня не удается довести Миру до того, что она повышает голос. Повод для гордости сомнительный, но он есть.
- Мира я…
- Где ты? Просто скажи, где ты?- ее тон явно не располагал к спорам и возражениям, поэтому я послушно назвала свои координаты.
Уже через пару минут Мира стояла рядом и смотрела на меня так, что и Воскрешение казалось легким неудобством. Отвратительное чувство вины начало растекаться по моему безжизненному телу.
- Лиафел, сколько же можно говорить? Я же предупреждала, ты еще недостаточно опытна, чтобы ходить на задания одной, - если бы мое тело было бы сейчас живо, я обязательно бы покраснела, - Неужели ты не чувствуешь, что не справляешься? Неужели поход в первое Подземелье не научил тебя, что лучше работать в отряде? Тем более жрецу, - Мира сложила свои маленькие ладошки и слегка отвела руки назад, пара слов молитвы и появился знакомый белый огонек.
- Мира… не говори ничего Элвину…
- Не скажу. Хватит с тебя Воскрешения.

Добавлено (23.08.2009, 20:06)
---------------------------------------------

***
Мы не умираем. Так же как и не рождаемся. Мы верим в великую силу реинкарнации. Мы переходим из мира в мир. Чаще всего, мы не помним о прежней жизни, но порой нас преследуют странные сны. Они пугают, но по мере нашего становления, приходят все реже и реже. У нас нет детства, изначально нет близких и родных существ. Очень редко случается так, что двое переходят из мира в мир параллельно. Таких мы называем счастливчиками.
Мы рождаемся уже в сознательном возрасте и сразу же начинаем исследовать новый мир. Мы растем, учимся и совершенствуемся. Растем, как мастера своего дела, учимся любить, дружить и действовать сообща, совершенствуемся в науках, магии и умениях.
Мы верим в Создателей. Верим, что для каждого из нас существует ангел-хранитель, который направляет нас, подсказывает верное решение. Редко кто решается ослушаться своего ангела.
Но то, что мы бессмертны, отнюдь не значит, что мы вечны. Каждый из нас, рано или поздно, приходит к выводу, что все, что мог сделать для этого Мира, он уже сделал. Кто-то уходит слишком рано, кто-то задерживается слишком надолго. Но итог всегда один – каждый из нас уйдет туда, откуда нет возврата.

***
- Достаточно неожиданно, не так ли, Лиафел? – Мастер обошел вокруг небольшого столика и сел рядом со мной, - Честно говоря, я уж думал, что старина Эл отправился в мир иной… Слишком долго его не было. И вдруг такое неожиданное возвращение. Жаль, не сказать, приятное…
Я сидела и не знала, что сказать. События минувшей ночи выбили меня из колеи. Я чувствовала угрозу, но никак не могла осознать ее источник. Все эти месяцы я больше всего боялась, что Элвин покинул нас. Я боялась неизвестности и лелеяла в душе надежду, что он все же вернется. Один из Создателей сказал: «Бойтесь своих желаний, они могут исполнится». Теперь я в полной мере осознаю смысл этих слов. Самое дорогое мне существо вернулось. Вопрос в том, другом ли оно вернулось?
Мысли путались. Холодные глаза Мастера неотступно следили за мной. Аид был умным человеком. Однако насколько он был умным, настолько и трудным. Он тяжело переживал перемены, тяжело сходился с новобранцами. Я вспоминаю, чего ему стоило смирится с каждым моим назначением, с какой неохотой он выслушивал все мои предложения и идеи. Но, в конце концов, он привык ко мне. Да и я смирилась с его ледяным тоном, сухостью в разговорах и периодическими издевками. К тому же, клан чтил своего Мастера, прислушивался к его мнению и неотступно следовал приказу. Его уважали и побаивались. Он никого не звал под крыло клана, никогда никого не удерживал и с завидной легкостью изгонял провинившихся. И при всем при этом, случаи добровольного ухода из наших рядов были крайне редки.
Если не считать нелюдимого Мастера, мы всегда были веселыми ребятами. Легкие на подъем, охочие до веселья и всяческих гуляний. Даже походы в Подземелья, Инеевый Предел, Куб мы превращали в балаган. Хотя, порой было не до смеха. Мы всегда помогали новобранцам, всегда поддерживали их и делом, и словом. Один за всех и все за одного. Как ни странно, но такими нас сделал Аид.
- Я приказала Сиару собрать всю информацию о Черном Крыле.
Маг молча кивнул и, подумав, добавил:
- Необходимо связаться с дружественными кланами. Узнай, были ли нападения на их представителей. Постарайся сделать так, чтобы дело не получило огласки. Нам пока ни к чему такая слава. Эл был видной фигурой, как в нашей семье, так и за ее пределами. Его нынешнее поведение может бросить тень на нас.
-Да, ты прав.
- Лиафел… Я понимаю, тебе тяжело сейчас… но будь благоразумной. Мы никогда не отрекались от Элвина. И все же, если подтвердится все, что ты мне сказала, я объявлю всему Миру, что отныне мы не имеем с ним ничего общего. И мои слова подтвердит господин Сяобао. Будь готова к такому повороту событий, - Аид встал и направился к своему рабочему столу, который занимал добрую половину кабинета, потом остановился и глядя на меня добавил, - Разумеется, если ты рассчитываешь и дальше идти с нами под одними знаменами, - Мастер не был бы собой, если бы не сказал этого. Я лишь небрежно хмыкнула.
- Кстати, как чувствует себя Конор?- он изобразил на лице искренне участие.
- Думаю, ему понадобится пара дней, чтобы прийти в форму. Все же Старейшинам надо ввести лицензирование на Воскрешение, - с легкой улыбкой сказала я, - Слишком много хлопот от неопытных жрецов.
- Себя вспомни. Скольких в свое время ты обрекла на мучения?- на это мне нечего было ответить, я лишь виновато улыбнулась, - Порт Мечты не сразу строился, во всем нужна практика. А Конор сильный, перетерпит.
- Ты жестокий, - съехидничала я.
- Да, возможно. Но не более жестокий, чем ты, - он сел на свое рабочее место, - Мне нужно составить план на походы в Инеевый Предел. Позже я тебе его отдам, и ты организуешь отряды, - Аид посмотрел на меня, - Ты свободна.

Добавлено (23.08.2009, 20:11)
---------------------------------------------
продолжение следует